Situación Legal.

El uso del bromuro de metilo, está regulado por los acuerdos que tienen anualmente cerca de 200 países, que en su momento apoyaron y firmaron el llamado Protocolo de Montreal en 1987. 

Este acuerdo y sus enmiendas periódicas, está dirigido a eliminar la producción y uso de substancias que se considera pudieran afectar la capa de Ozono en la estratósfera, en particular los compuestos cloro-fluoro-carbonados usados como propelentes en los aerosoles y en los compresores de los sistemas de refrigeración.

Esta propuesta se hizo con base en la semejanza de la estructura química del bromuro de metilo con la de los CFC’s, en modelos matemáticos que indicaron que el bromuro de metilo pudiera comportarse en forma análoga.

Muchas naciones miembros del Comité, particularmente  entre los países no industrializados, consideraron que la suspensión del uso del bromuro de metilo tendría graves consecuencias en el abasto de alimentos para la población.

Otras expresaron que no había evidencia científica suficiente para respaldar la tesis de que el bromuro de metilo tuviera un efecto semejante en la capa de ozono al de los CFC’s y que fuera realmente relevante la contribución a este efecto del bromuro de metilo usado para combate de plagas.

Para compensar por asimetría económica de los países firmantes, se convino en aplicar dos calendarios para eliminar el bromuro, uno para los países

Estudios posteriores de la NASA (Administración Nacional Aeroespacial de los Estados Unidos) indican que la vida media del bromuro de metilo en la estratósfera es del orden de un año, contra 15 a 30 para los CFC’s, lo que baja notablemente el índice de efecto nocivo en la capa de ozono.

Igualmente, se estableció que la generación de bromuro de metilo en forma natural en los océanos es por mucho la principal fuente de bromuros orgánicos que se encuentran en la estratósfera. 

En todo este periodo, se han buscado exhaustivamente materiales nuevos como el yoduro de metilo o ya conocidos, como el fluoruro de sulfurilo para substituir al bromuro de metilo. Hasta ahora no se ha encontrado uno que tenga efectividad y costo similares.

Así las cosas, en noviembre de 1993, la Agencia para la Protección del Ambiente de los Estados Unidos de Norteamérica (EPA), emitió un decreto  ordenando la suspensión total de la producción, importación y exportación de bromuro de metilo en, hacia y de los Estados Unidos, a partir del 1º de enero del año 2000.

Sin embargo, posteriormente, por razones jurídicas y comerciales, la aplicación de este decreto ha sido pospuesta en varias ocasiones, pues consideran que la eliminación del

Como consecuencia los Estados Unidos y otros países industrializados, han estado posponiendo la aplicación de las restricciones convenidas, y solicitando vía excepciones por uso crítico, la autorización para el uso de mayor cantidad de BM que la convenida en los tratados.

Contradictoriamente, la oficina de Naciones Unidas a cargo de la protección de la capa de ozono, ha estado promoviendo acciones de desfase acelerado del BM por parte de los países en vías de desarrollo.

Las alternativas están más dirigidas al uso de invernaderos o de técnicas para injerto de plántulas, que son de alto costo y difícil aplicación en estos países.

Respecto al futuro del bromuro de metilo, lo único que puede aseverarse en este momento es que veremos presiones mayores para acelerar su desfase en los países en desarrollo antes del 2015 y, paralelamente, varios de los desarrollados presionarán por diversos mecanismos para seguir usándolo, en tanto no se encuentra una alternativa verdaderamente viable.