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La biblia hace referencia de la cebolla, mencionando que fue utilizada como alimento en Egipto (3000 A.C.); posteriormente el cultivo de la cebolla se extendió a la India en el año 600 A.C.

Las propiedades curativas de esta hortaliza fueron ensalzadas por Hipócrates de Cos, eminente médico griego de la antigüedad.

El tallo es muy rudimentario y pequeño, ya que alcanza solo unos cuantos milímetros de longitud; realmente se le llama "falso tallo" al conjunto de hojas que forman el punto apical.

Las hojas son de color verde cenizo, tubulares y huecas. Cuando la planta es adulta llega a formar de 10 a 30 hojas, con longitud promedio de 40 cm. El bulbo esta formado por hojas modificadas llamadas "escamas", cuyo tamaño, diámetro y desarrollo dependen principlamente del fotoperíodo (duración de la luz del día). La inflorescencia se denomina umbella (ya que tiene la forma de una sombrilla invertida), esta puede llegar a tener de 50 a 2000 flores.

Las flores son blanquecinas o viólaceas, que dan lugar al fruto que tiene forma de cápsula globular.

Las semillas comienzan a germinar a temperaturas de 2° a -3°C, pero muy lentamente. La temperatura óptima de desarrollo es de 18-25°C.

En lo que se refiere a la formación y desarrollo del bulbo, éste está influenciado directamente por el fotoperíodo (horas-luz), ya sea corto (10-12hr), intermedio (12-13 hr) o largo ( >14 hr). En México se explotan principalmente las de fotoperíodo corto.

Fósforo (P). Las dosis varían de acuerdo al contenido de este elemento en el suelo, teniendo así que para suelos con bajo contenido (menos de 8 ppm), se recomienda el empleo de 165 kg de P2O5/ha al voleo antes del rayado. Posteriormente se adicionan 110-130 kg junto con la primera aplicación de Nitrógeno, en bandas de 7-10 cm, directamente debajo de la semilla o del sistema radical de las plantas trasplantadas. En suelos con un contenido medio de Fósforo (8-12 ppm), la dosis se reduce de 110-140 kg/ha que se distribuyen en bandas directamente debajo de la semilla o del sistema radical de las plantitas. En suelos con latas concentraciones de este elemento ( +12 ppm), se usan de 65-130 kg/ha, aplicadas de la misma manera que las recomendaciones anteriores. Cuando las plantaciones se hagan en época de invierno o inicios de la promavera y los suelos estén fríos, la disponibilidad del fósforo disminuye, por lo cual conviene fertilizar con este nutriente aún en los suelos con buenas concentraciones.

Potasio (K). En suelos con bajo contenido, se recomienda fertilizar con dosis de 110-120 kg/ha que se deben aplicar al voleo e incorporados posteriormente.

Clima /Siembra/ Días a la madurez

Frío /Todo Junio/ 90-150

Cálido /Oct - Ene/ 90-120

Templado /Abr - Jun/ 135

En lo que se refiere a la densidad de población, se puede llegar a tener hasta 138,000 y 260,000 plantas por hectárea.

Densidad de siembra: 4.0-6.0 kg/ha

Siembra directa 1.5-2.0 kg/ha

Trasplante Distancia entre surcos: 92.0 cm a doble hilera

Distancia entre plantas: 10.0 cm

Minador de hoja Liriomysa spp.

Gusano soldado Heliothis armigera H.

Mancha púrpura Alternaria porri E.

Mildiú velloso Peronospora destructor B.

Raíz rosada Pyrenochaeta terrestris

Botrytis Botrytis spp.

Pudrición blanca Sclerotium cepivorum B.

cuando en el campo más del 50% de las hojas comienzan a doblarse.

Nota: Se recomienda "curar" las cebollas, lo que consiste en dejarlas en el campo para que se sequen las hojas exteriores del bulbo y el cuello.